Tekn.tri hc. Matti K. Mäkinen on toiminut muun muassa suunnittelevana arkkitehtina, Suomen Arkkitehtiliiton puheenjohtajana, arkkitehtuurin professorina, Rakennushallituksen pääjohtajana sekä aktiivisena kannanottajana yhdyskuntasuunnittelun ja rakentamisen kysymyksissä. Ympäristötaiteen säätiössä hän ollut säätiön hallituksen jäsen sen perustamisesta saakka ja toiminut säätiön neuvottelukunnan puheenjohtajaksi muutamia vuosia. Hän on kirjoittanut useita alaan liittyviä kirjoja.